Qu’est-ce qu’un programme portable

Autrefois, beaucoup de gens trimballaient une clé USB partout avec eux. C’était pratique pour transporter ses documents et les modifier sur n’importe quel ordinateur, même hors ligne. Avec l’essor du stockage dans le nuage, ce besoin a diminué.

Les clés USB restent utiles pour copier des fichiers volumineux, mais elles ne sont plus indispensables au quotidien. En revanche, il existe une autre application intéressante : les programmes portables. Vous ne savez pas ce que c’est ? On vous explique tout ici.

Si tu dois régulièrement aller chez des clients pour montrer tes projets, ou si tu utilises des logiciels peu courants, les applications portables peuvent te changer la vie. Tu n’auras plus besoin d’installer quoi que ce soit à chaque fois.

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Que sont les applications portables

Le mot portable vient de l’anglais et signifie transportable. Une application portable, c’est simplement un logiciel que tu peux utiliser sur n’importe quel ordinateur sans l’installer.

Ce type d’application offre une grande flexibilité. Elles sont disponibles pour Windows et tu peux les télécharger directement sur Internet sous forme d’archive. Une fois décompressée, tu as un dossier que tu peux mettre sur ta clé USB ou n’importe où ailleurs et ça fonctionne immédiatement.

Les applications portables ne servent pas qu’aux clés USB. Elles sont très utiles si tu veux utiliser un logiciel sans l’installer sur ton ordinateur. C’est pratique pour éviter que ton système se remplisse de fichiers inutiles et ralentisse au fil du temps.

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Quand tu installes un logiciel classique sur Windows, celui-ci modifie le registre du système. Les applications portables, elles, fonctionnent sans toucher au registre. C’est justement ce qui les rend si flexibles.

Un autre avantage : les applications portables ne laissent aucune trace sur l’ordinateur où tu les utilises. Ton matériel ne sera jamais ralenti par leur utilisation, ce qui est très important si tu veux que ton ordinateur reste performant longtemps.

Comment fonctionnent les applications portables

Les applications portables utilisent la virtualisation. Le logiciel est séquencé dans une couche transparente qui intercepte les appels système et les redirige ailleurs sans que l’application s’en aperçoive. De cette façon, aucune modification n’est apportée au système, contrairement à une installation classique.

Avantages des applications portables

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Les applications portables offrent plusieurs avantages que les versions classiques n’ont pas.

• Tu peux les utiliser sur n’importe quel ordinateur sans installation. Lance-les directement depuis ta clé USB ou copie-les d’abord pour un démarrage plus rapide.
• Elles ne modifient pas le registre Windows, donc ton ordinateur fonctionne normalement.
• Ces applications consomment peu de ressources, parfait pour les vieux ordinateurs.
• Si ton ordinateur de travail ne te permet pas d’installer des logiciels, tu n’auras aucun souci avec les portables.
• Quand tu réinstalles Windows, tu n’as qu’à copier-coller tes applications. Pas besoin de les retélécharger.
• Les paramètres de l’application sont mémorisés, donc tu retrouves ta configuration à chaque utilisation.
• La plupart sont compatibles de Windows XP à Windows 10.

Inconvénients des applications portables

Malgré leurs qualités, les applications portables ont aussi des défauts.

• Si tu les lances depuis une clé USB, elles sont plus longues à démarrer. Tout dépend de la vitesse de ta clé. Donc oublie les clés USB bas de gamme si tu veux du confort.
• Les versions portables offrent souvent moins de fonctionnalités que les versions installées. Un problème pour certains utilisateurs qui ont besoin de toutes les options.
• Le choix de logiciels portables n’est pas énorme. Tu seras vite obligé de chercher sur Internet ou de créer tes propres versions.

Où télécharger les applications portables

Sur Internet, tu trouveras plusieurs sites avec des collections d’applications portables. Tu peux chercher celle qui t’intéresse grâce à leur moteur de recherche. Les gros logiciels comme Photoshop, CorelDraw, Microsoft Office ne sont pas disponibles légalement en version portable. Il en existe des copies, mais obtenues illégalement.

• PortableApps.com propose plus de 400 applications en version portable, disponible en français. Ce site a été téléchargé plus de 800 millions de fois.
• Certains sites spécialisés répertorient aussi les logiciels libres portables, classés par catégories. Ces ressources existent surtout en anglais.

Si tu cherches des portables de logiciels propriétaires comme Photoshop ou Office, tu devras les chercher sur les sites de torrent. Tu y trouveras des versions créées par d’autres utilisateurs. Pour les gratuits comme VLC, Skype, Chrome, Firefox ou Opera, c’est beaucoup plus simple : ils sont partout.